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Si bien no es una de las
razas de perros más conocidas, es una de las más llamativas,
tanto por su peculiar apariencia como por su noble carácter.
Apariencia del lebrel escocés
El lebrel escocés o Deerhound es un
perro gigante de patas largas y cuerpo delgado pero fuerte. Su
expresión inteligente complementa a la perfección su porte elegante
y distinguido.
La cabeza es alargada y en proporción
con el cuerpo del perro. El hocico, también largo, cuenta con
fuertes dientes que cierran en una mordida en tijera. Los ojos son
moderadamente redondeados y de color pardo oscuro o avellana. Las
orejas son de inserción alta y son de color oscuro. Cuando el lebrel
escocés está en reposo, las lleva dobladas hacia atrás. Cuando está
en actividad, lleva las orejas levantadas por arriba de la cabeza,
pero sin perder el pliegue.
La cola del lebrel escocés es gruesa
en su base y se estrecha hacia el extremo. Es larga y la punta casi
alcanza el suelo cuando cuelga completamente relajada.
El pelaje desgreñado y áspero del
lebrel escocés debe tener aproximadamente entre siete y 10
centímetros de largo. Debe ser de color gris-azulado, diferentes
tonos de grises, leonado, amarillo, rojo arena o rojo fuego. El pelo
forma melena, bigote y barba.
Temperamento y carácter del lebrel
escocés
El
deerhound es un perro gentil, afectuoso, amigable, tranquilo y
sociable, tanto con las personas como con otros perros. Sin embargo,
se lo debe socializar desde cachorro para reducir cualquier
posibilidad de agresión o de timidez, ya que es un perro muy grande
y rápido.
Si bien es un
perro leal y muy valiente, es casi completamente inútil como
perro de guarda y defensa porque tiende a hacerse amigo de todos.
Por supuesto que es posible encontrar algunos lebreles escoceses que
sean agresivos con las personas, pero la gran mayoría no lo son.
Cuando están bien socializados, estos
perros son excelentes compañeros de los niños. Sin embargo, hay que
tener en cuenta que los deerhound adultos no son tan activos como
los cachorros, y necesitan contar con un espacio propio en el que no
sean molestados.
Suelen ser sociables con otros
perros, por lo que son una buena opción si se piensa tener más de un
perro. Sin embargo, su instinto cazador dificulta que se lleven bien
con animales pequeños, incluidos los gatos y
los perros de
razas pequeñas.
El adiestramiento canino es
fundamental para esta raza, ya que es imprescindible poder controlar
a perros tan grandes y rápidos. Los deerhound responden bien con
métodos de adiestramiento en positivo, pero no tan bien cuando se
emplean métodos tradicionales.
Peso y altura
Los lebreles machos deben tener una
altura a la cruz de por lo menos 76 centímetros y un peso aproximado
de 45,5 kilogramos. El estándar no indica una altura máxima.
Las hembras, por su parte, deben
alcanzar una altura a la cruz de 71 centímetros como mínimo. El peso
de las hembras ronda los 36,5 kilogramos.
Salud, cuidados y esperanza de vida
La esperanza de vida de estos
perros suele estar por debajo de los 10 años, siendo común que
los deerhound vivan entre ocho y 11 años. Son proclives a sufrir
algunas enfermedades comunes en perros de razas grandes, tales como
displasia de cadera, torsión gástrica y cáncer de huesos.
La torsión gástrica es
particularmente frecuente en esta raza, por lo que es bueno
alimentar al
lebrel escocés adulto en tres raciones pequeñas al día, en lugar
de una o dos raciones abundantes. También es recomendable darle su
agua y comida en recipientes elevados para que no tenga que bajar la
cabeza completamente hasta el suelo. Además se debe evitar el
ejercicio intenso justo después de la comida.
El lebrel escocés no es apto para
vivir en departamento porque es muy grande y necesita hacer mucho
ejercicio, particularmente correr. Sin embargo, al igual que la
mayoría de los perros, necesita compañía y afecto, por lo que es
buena idea que viva junto con la familia.
El pelaje áspero y desgreñado de
estos perros necesita más cuidados que el pelaje de otros
galgos. Es necesario cepillarlo regularmente y además algo de
peluquería canina (trimming y stripping ocasional).
Historia del lebrel escocés
Aunque no se conoce con detalle el
origen del lebrel escocés, se suele asociar a esta
raza con el
greyhound debido a sus similitudes morfológicas. Se piensa que
la misma línea de lebreles que originó el
greyhound en Inglaterra, dio origen al deerhound en Escocia. En
este último caso, el clima más frío de las tierras altas de Escocia
habría favorecido la evolución de una raza más grande y robusta y
con pelaje largo y áspero.
Durante la Edad Media, el lebrel
escocés fue empleado para cazar ciervos. De ahí proviene su nombre
en inglés,
Deerhound. En ese entonces, era el
perro preferido por los jefes de los clanes escoceses, e incluso
llego a ser considerado como "el perro real" de Escocia.
El advenimiento de las armas de fuego
y las cercas para las granjas destruyeron la caza de ciervos como se
practicaba en la antigüedad. Esto, sumado a la caída del sistema
escocés de clanes, llevó al lebrel escocés casi a su extinción.
Afortunadamente, el interés por la
raza resurgió en los años 1800 y el lebrel escocés fue rescatado por
unos cuantos aficionados.
Hoy en día, este
perro es empleado casi exclusivamente como perro
mascota y de exposición, pero todavía conserva sus
características e instintos cazadores.
Fuente
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