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Si bien el nombre de la
raza da a pensar que el
pitbull se originó en Estados Unidos, el origen de esta raza se
remonta a la Gran Bretaña del siglo XIX.
Creado originalmente para ser un
perro de pelea, el pitbull presenta características físicas que
le confieren gran fuerza y agilidad. También es un perro muy
resistente al dolor físico y tiene un coraje que supera cualquier
expectativa.
Estas características han sido un
arma de doble filo para la
raza. Los aficionados al pitbull valoran su fuerza y agilidad,
mientras que sus detractores opinan que es poco menos que una
máquina de matar.
Apariencia del pitbull
La cabeza del
pitbull es larga, ancha y poderosa, pero no debe ser
desproporcionada con relación al cuerpo. Vista de frente tiene la
forma de un trapecio invertido, es decir que es como un triángulo
invertido cuyo extremo inferior ha sido cortado. Las mejillas son
abultadas y sobresalen de este trapecio imaginario.
El stop es moderadamente definido, y
los ojos tienen una ubicación baja en el cráneo. Los ojos del
pitbull pueden ser de cualquier color excepto celeste. Las orejas
son en forma de rosa o semierectas, y su inserción es alta.
La mordida del pitbull es poderosa y
es una de las características que ha fomentado algunos mitos sobre
la raza. Uno de esos mitos dice que el perro pitbull es incapaz de
soltar la presa porque sus quijadas se traban de alguna manera. Otro
mito le atribuye a la mordida una presión de 1600 libras por pulgada
cuadrada. Esos mitos absurdos han ayudado a distorsionar la imagen
de esta raza de perros.
Al igual que la cabeza, el cuerpo del
perro pitbull es muy llamativo. Aunque resulte extraño para quien no
conoce a esta raza, el cuerpo del pitbull no es excesivamente
voluminoso ni ancho. Es cierto que existen fotos y videos de perros
"pitbull" que parecen versiones caninas de un Arnold Schwarzenegger
enano, pero esa no es la imagen real del pitbull.
De acuerdo con el estándar de la raza
aceptado por el United Kennel Club (UKC), el perro pitbull debe
tener un cuerpo ligeramente más largo que alto, con pecho profundo y
nunca debe tener apariencia gruesa o excesivamente musculosa. De
hecho, el mismo estándar establece que el pecho no debe ser más
ancho que profundo.
Todos esos "fisicoculturistas
caninos" que parecen tanques de cuatro patas, no concuerdan con el
estándar del perro
pitbull.
Una de las características físicas
más agradables del pitbull es su pelaje corto y lustroso, que invita
a la caricia incluso a quienes no son muy afectos a los perros.
Ciertamente es muy agradable acariciar el lustroso pelaje de un
pitbull... siempre que el perro esté limpio, por supuesto. Todos los
colores son aceptados para esta raza, excepto el mirlo (fondo
jaspeado con parches de color sólido).
Temperamento y carácter de los
perros pitbull
Los medios de comunicación y la
sociedad en general, han difundido muchos mitos y leyendas sobre el
carácter de los perros pitbull. Hoy en día la mayoría de la gente
piensa que los pitbull son perros peligrosos, inestables y muy
agresivos. Y aunque esa idea puede ser cierta para algunos casos
particulares, no lo es para la raza en general.
Esa idea es incorrecta, pero sus
partidarios tratan de apoyarla basándose en la historia del perro
pitbull y en datos de ataques ocasionales provocados por pitbulls o
perros similares.
La verdad es que el pitbull es un
perro con un impulso de presa muy desarrollado, pero no es un
asesino por naturaleza. De hecho, tiende a ser un perro muy sociable
con la gente. En general, éste es un perro que, cuando está bien
socializado, puede llevarse muy bien con niños y adultos, y puede
ser una mascota excepcional.
Sin embargo, el buen carácter de
cualquier perro (incluido el
pitbull) depende de su correcta socialización desde cachorro.
Por lo general, estos perros son
amigables, juguetones y confiables con la gente. De cualquier
manera, nuca debes dejar a un niño pequeño a solas con un pitbull o
con cualquier otro perro porque eso es una invitación a los
accidentes.
De acuerdo con las estadísticas de la
sociedad americana de evaluación del temperamento (ATTS por sus
siglas en inglés), el
pitbull tiene un temperamento más estable que el promedio de los
perros. Más aún, en las evaluaciones llevadas a cabo por esa
organización el año 2006, el pitbull obtuvo una mejor "calificación"
que razas tales como el
beagle y el
golden retriever.
Ahora bien, aún cuando esta
raza no tiende a ser agresiva con las personas, sí existen
perros pitbull que son agresivos. Esto se debe al cuidado inadecuado
y la irresponsabilidad de sus dueños, y puede ocurrir con cualquier
raza de perros.
Por otro lado, aunque un
pitbull puede ser socializado con otros perros y con otros
animales, ésta no es la raza más recomendable si quieres tener más
de un perro. Un perro pitbull puede tener amigos perros, pero el
fuerte impulso de presa y la capacidad combativa de esta raza
tienden a provocar serios conflictos entre perros.
La inteligencia de estos
perros los hace fácilmente adiestrables. Los pitbull se adaptan
bien a diferentes técnicas de adiestramiento canino, pero responden
mejor con el adiestramiento en positivo.
Peso y altura
El estándar de la
raza no especifica una altura determinada, sino que prioriza la
construcción armónica del cuerpo. Es por eso que existen perros
pitbull de tamaños muy heterogéneos. Sin embargo, el pitbull es un
perro de talla mediana.
El peso debe estar en proporción con
la altura, por lo que también es muy variable en esta raza. Sin
embargo, el peso de los machos suele encontrarse entre los 15,9 y
27,2 kilogramos; mientras que el peso de las hembras suele estar
entre los 13,6 y 22,7 kilogramos.
Salud y cuidados
Ésta es una de las
razas de
perros más resistentes a las enfermedades, pero no por eso debes
descuidar su salud. Además de tener al día las vacunas de tu
perro, tienes que prestar atención a posibles problemas del
corazón, enfermedades contagiosas de la piel (sarna, eccemas,
hongos), parásitos internos y externos, etc.
Por supuesto, lo más importante para
mantener la salud de tu
pitbull es que se le haga una revisión veterinaria regular y que
sigas los consejos que te da el veterinario.
El pelaje del pitbull no necesita de
cuidados especiales. Será suficiente con el cepillado regular y el
baño cada vez que se ensucie.
Sin embargo, el ejercicio es muy
importante por lo que necesitarás sacarlo a pasear al menos una vez
al día por períodos prolongados (1 hora como mínimo). Al pasearlo
tienes que cuidar que no pelee con otros perros, ya que esto es algo
frecuente con esta
raza. También tienes que proporcionarle el adiestramiento canino
básico para poder controlarlo cuando sea necesario.
Los juegos son muy importantes y, si
puedes, también deberías llevarlo al campo de vez en cuando.
Historia de los perros pitbull
Los perros pitbull actuales tienen
sus orígenes en la Gran Bretaña del siglo XIX, pero su historia se
remonta a la época del imperio romano.
Esta
raza desciende de
perros molosos de pelea, que originalmente se usaban para peleas
contra toros y osos. Con la prohibición de estas peleas en
Inglaterra, los aficionados a estos "deportes" empezaron a criar
perros más ligeros para hacerlos pelear entre ellos. Parece ser que
se utilizaron
perros de tipo terrier, consiguiendo así mayor agilidad sin
perder la combatividad.
El pitbull fue reconocido en alguna
época por el American Kennel Club (AKC), pero luego fue eliminado de
sus registros porque dicha institución no quería la mala prensa que
traía consigo una raza de pelea. Es así que los cinófilos
norteamericanos desarrollaron una nueva
raza a partir del
pitbull de entonces, el American Staffordshire Terrier.
Actualmente, el
pitbull es reconocido por algunas organizaciones cinófilas, como
el United Kennel Club y la American Dog Breeders Association, pero
no es reconocido por la Federación Cinológica Internacional (FCI) ni
por el AKC. Sin embargo, algunas entidades afiliadas a la FCI
reconocen a la raza, como es el caso de la Federación Cinológica
Argentina.
Actualmente la
raza está considerada como una de las razas peligrosas, pero
sigue siendo una de las más populares en todo el mundo.
Para más detalles sobre la historia
de esta magnífica
raza puedes ver los artículos sobre la historia del perro
pitbull.
Fuente
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